農業信息技術研究和開發涉及農業生產、科研、教育、管理等各個領域:以人工智能和3S技術為依托的虛擬農業、精準農業已現端倪，多種信息網絡系統、數據庫系統、作物生長模擬模型、動植物生產專家系統、決策支持系統、監測預報系統、過程控制系統、數字圖象處理系統、神經網絡系統等迅速發展。農業信息技術已經成為引導農業生產、科研、教育、管理進一步向前發展的強大動力。

　　農業信息化是國民經濟信息化的組成部分，是農業產業化進程中的一個重要發展階段。評價農業信息化現狀的指標為:?農業信息化的基礎設施建設:

　　包括通訊網絡、計算機網絡、寬帶、分布情況、電話用戶等；?農業信息技術裝備:包括計算機的擁有量、網站數量及其他通訊設備能否保證信息傳播暢通；?農業信息資源的開發利用:包括農業數據庫的種類和數量、農業信息資源獲取量和網絡、農業信息資源的再開發和利用；?農業信息技術的普及和應用:包括各種農業信息技術的用戶數，按主要農業信息技術在各個行業的應用，如農業專家系統的種類和實際應用的普及率；?農業信息化對農業發展的貢獻率:包括農業信息技術的采用在農業生產總值中所起的增值作用，即在農業總產值中所占的比重。

　　作為一門新興的邊緣應用學科，農業信息科學技術是農業科學和信息科學相互交叉滲透而產生的學科，它肩負著農業信息化實現的歷史重任。其發展歷程大致可分為4個階段:2世紀6年代，計算機主要集中在計算機房，由專人操作使用；2世紀7年代，計算機進入農場；2世紀8年代開始出現聯機服務；2世紀9年代進入Internet網絡化時代。

　　發展農業信息技術，促進農業信息化進程大力發展農業信息科學技術，是建立健全我國農業信息化戰略服務體系的技術保證，是促進農業現代化進程的必由之路，是向農業信息化邁進的強大動力。

　　但是，目前我國農村經濟存在的一些實際困難，制約了農業信息科學技術的推廣和發展，阻礙了農業信息化前進的步伐。具體表現在:

　　1、農民信息素質教育程度不夠，信息化意識和利用信息的能力不強。

　　2、農業產業化程度不高，難以形成正常的信息需求。農業產業化是農業信息化的基礎，兩者是相互依賴的。農業的產業化意味著生產規模的擴大，農業生產以市場為導向，必然產生對信息的大量需求及提高效率的強烈愿望，在規模小時，以滿足自己需要時就不可能或不必要加大對信息技術的需求，因為采用信息技術需要一定的投入，如購買信息技術設備，支付獲取信息費用，這對于生產規模小，生產效益不高的農業生產來說，權衡之下，顯然不可能在信息方面有大的投入。

　　3、網絡成本較高，阻礙了信息化的普及。網絡成本高表現在兩個方面:?大多數農民買不起計算機，也就難以獲取農業信息。現在平均每臺計算機的價格約為5元至6元；?農村電話費若按13元分鐘計算，加上上網費用4元小時，合計每小時上網費超過1元，普遍農民難以支付如此高的費用。

　　4、農業信息化基礎工作水平低。表現在基層缺少收集信息、處理信息、傳播信息的軟硬件設備，信息網絡體系不健全；無信息服務中介組織，基層缺少能夠主動、科學地進行信息管理的人員；信息來源可靠性差，致使不少假信息和過期信息給農業生產帶來損失；更為重要是缺乏大型實用數據庫，數據庫建設數量不少，但質量不高，實用性差。

　　5、信息技術實用性差，沒能給農民帶來較好的經濟效益。作為農業生產地區存在不同程度的差異，要因地制宜地進行農業種植、生產，也就要求信息技術的適應性要因地制宜。但目前從事農業應用軟件開發的人員比例較少，且開發的技術品種不多，適應性差，加上目前農業應用軟件出現供求之間的矛盾，更加阻礙了農業信息化的普及。

　　6、農業信息服務體系還沒有完成，電子商務給農產品銷售帶來的作用尚未較好發揮。農業信息網絡發展很快，但農業信息化建設缺乏政府的宏觀指導與必要引導，信息服務尚未完全形成，另一方面，發展電子商務還處于初級階段，其所需配套條件和市場機制尚未形成，農產品的電子商務還處于起步研究階段，難以發揮其重大的作用。

　　7、農業生產信息技術的提供與開發失去了市場導向，不能為農業提供實用性服務。由于運行機制和管理機制不健全，許多地方沒有完整的信息收集、整理、傳播等管理體系，使得信息不能深入鄉村，不能面對廣大農民服務。

　　8、農業信息網絡人才缺乏。農業信息網絡的建設需要一大批不僅精通網絡技術，而且熟悉農業經濟運行規律的專業人才，能為農產品經銷商提供及時、準確的農產品信息，對網絡信息進行收集、整理、分析市場形勢、回復網絡用戶的電子郵件、解答疑問等。

　　由于對農業信息網絡人才不夠重視，投入經費少，加上培訓機制的不完善，目前農業信息網絡人才相當缺乏，使得農業信息專業庫的建設、更新速度緩慢。